Se c’è un’attività che sta cominciando a spopolare tra la popolazione italiana è la coltivazione e il contatto diretto con la terra. Sempre più italiani, scelgono di dedicarsi a questo tipo di attività, utile non solo per ottenere dei prodotti freschi e genuini, ma anche ritrovare un rapporto intimo con la natura e stare bene con se stessi.
Le cime di rapa sono una delle gioie più grandi della cucina italiana, soprattutto per chi ama i sapori autentici e leggermente amarognoli. Ma per poterle dalla terra alla tavola, bisogna partire col il piede giusto, e il segreto è tutto nel momento della semina. Sì, perché azzeccare il periodo giusto non è solo questione di calendario, ma di rispetto per i ritmi della natura. Se hai un piccolo orto o anche solo un vaso grande, ti guiderò, con il consiglio del mio giardiniere, passo dopo passo per coltivare delle ottime cime di rapa.
Quando seminare le cime di rapa
Questo tipo di verdura sono amanti del fresco, quelle piante che prosperano quando le temperature iniziano a scendere. Il periodo ideale per seminarle di solito va dalla fine di agosto fino a novembre, ma molto dipende dalla zone in cui vivi. Appunto, se vivi in un posto dove l’inverno arriva presto, meglio partire prima, mentre al sud puoi spingerti a seminare tardi, godendo di temperature miti più a lungo. Ricorda: queste piantine adorano il freddo, ma detestano il gelo troppo intenso.
Ma non tutte le cime di rapa sono uguali. Ce ne sono di precoci, che maturano in circa 40 giorno, e di tardive, che invece richiedono più tempo, ma sopportano meglio i rigori dell’inverno. Prima di buttarti nella semina, fai un po’ di ricerca: vuoi un raccolto veloce? Allora opta per le varietà precoci. Preferisci verdure fresche per tutto l’inverno? Le tardive sono perfette. Ogni bustina di semi ti dirà il ciclo della pianta, quindi leggila con attenzione.
Il terreno è tutto: preparalo con amore
Prima di seminare, c’è un passo fondamentale che non puoi saltare: la preparazione del terreno. Le cime di rapa hanno bisogno di un terreno morbido e ben drenato, che non trattenga troppa acqua. Armati di zappa o vanghetto e inizia a lavorare il terreno per eliminare erbacce e compattamenti. Aggiungi un po’ di compost o letame maturo: questo darà alle tue piantine il nutrimento che serve per crescere forti e sane. Se usi un vaso, assicurati che abbia un buon drenaggio e scegli un terricci ricco. E ora, quindi di seminare, segui questi passaggi:
- Traccia le file: usa un bastoncino o le mani per creare piccoli solchi profondi circa 1 cm.
- Distribuisci i semi: lasciali cadere con delicatezza, cercando di non metterli troppo vicini.
- Copri leggermente: ricopri i semi con un po’ di terra, senza schiacciarli troppo.
- Annaffia: sua un getto d’acqua delicato, evitando di spostare i semi.
- Mantieni umido il terreno: non far mai seccare l’ambiente dove crescono le cime di rapa.
Una volta che le prime piantine spuntano, è il momento di coccolarle un po’. Controlla sempre che non ci siano erbacce che tolgono spazio e nutrimento alle cime di rapa, e se il terreno sembra troppo asciutto, annaffia leggermente. Ma attenzione: non esagerare con l’acqua, perché le radici non amano il ristagno. Un’altra cosa importante è tenere lontani i parassiti: lumache e afidi sono sempre in agguato. Un rimedio naturale? Cenere attorno alle piante o un po’ di sapone di Marsiglia diluito da spruzzare sulle foglie.
Il raccolto è la parte più bella, quella in cui vedi il frutto, anzi le foglie, del tuo lavoro. Le cime di rapa si raccolgono quando i germogli sono ben formati, ma ancora teneri. Non aspettare troppo, altrimenti rischiano di indurirsi e perdere quel sapore inconfondibile. Una volta raccolte, via in cucina!
